Μία νέα εμπορική συνεργασία στο τομέα των αυτόνομων οχημάτων ξεκινά με την συνεργασία μεγάλων εταιριών τεχνολογίας με τις παραδοσιακές εταιρίες ενοικίασης αυτοκινήτων όπως οι Avis και η Hertz. To Avis Budget Group Inc. συμφώνησε να διαχειρίζεται 600 αυτόνομα Chrysler μινίβαν για λογαριασμό του τμήματος αυτόνομης οδήγησης Waymo της Αlphabet.
H εταιρία ενοικιάσεως αυτοκινήτων θα προσφέρει αποθήκευση και υπηρεσίες συντήρησης για τον στόλο των αυτόνομων οχημάτων. Ταυτόχρονα μία παρόμοια συμφωνία μεταξύ της Hertz και της Apple ανακοινώθηκε με το leasing 6 αυτοκινήτων Lexus SUV, τα οποία η Apple θα μετατρέψει σε αυτόνομα οχήματα για να δοκιμάσει την τεχνολογία της.
Και οι 2 αυτές συμφωνίες αποτελούν θετικά νέα για τον κλάδο ενοικιάσεων αυτοκινήτων, ο οποίος αναμένεται να πληγεί αρνητικά από την εξάπλωση των αυτόνομων αυτοκινήτων. Θα μπορούσαν δηλαδή οι εταιρίες ενοικιάσεων αυτοκινήτων να μετατρέψουν σε πλεονέκτημα και κέρδος τους τον μεγάλο στόλο αυτοκινήτων που διαθέτουν αναφορικά με την αυτόνομη οδήγηση και τις υπηρεσίες ride-sharing.
Οι εταιρίες ενοικιάσεων αυτοκινήτων έχουν χάσει σημαντικό ποσοστό αγοράς λόγω του ανταγωνισμού από τις Uber και Lyft, όμως το να διαχειρίζονται μεγάλο στόλο από αυτόνομα οχήματα ίσως είναι το κλειδί για ένα καλύτερο μέλλον διότι έχουν την γνώση και εμπειρία να διαχειρίζονται αποτελεσματικά την οικονομική απαξίωση των οχημάτων τους και να τα διατηρούν καθαρά, αυτό είναι το μεγάλο τους συγκριτικό πλεονέκτημα σε σχέση με άλλες εταιρίες.
Επομένως το σενάριο που φαίνεται εφικτό στο άμεσο μέλλον είναι το ακόλουθο. Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων δημιουργούν τα αυτοκίνητα, εταιρίες όπως οι Waymo και Apple τα μετατέπουν σε αυτόνομα οχήματα, και στο τέλος οι εταιρίες ενοικιάσεων αυτοκινήτων απλώς τα διαχειρίζονται.
