Η Mercedes-Benz επεκτείνει τη συμφωνία της με τη NVIDIA, με απώτερο στόχο την αυτόνομη οδήγηση Level 4. Όπως μεταδίδει το CarScoops, η νέα φάση της συνεργασίας συνδυάζει τη μηχανολογική εμπειρία της γερμανικής εταιρείας και την πλατφόρμα MB.OS με το πιο προηγμένο υλικό και λογισμικό αυτόνομης οδήγησης της NVIDIA.
Η συνεργασία δεν περιορίζεται σε οχήματα για το ευρύ κοινό. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, θα οδηγήσει και στη δημιουργία αυτού που η Mercedes αποκαλεί «robolimousines».
Τι περιλαμβάνει η συνεργασία
Η Mercedes-Benz θα αξιοποιήσει την αρχιτεκτονική Hyperion της NVIDIA, η οποία αναπτύσσεται για στόλους οχημάτων Level 4 και για robotaxi. Η Hyperion βασίζεται στην υπολογιστική πλατφόρμα Drive AGX της εταιρείας και λειτουργεί μαζί με το σύστημα Halos, που δημιουργεί μια παράλληλη στοίβα ασφαλείας με πλεονασμό και μηχανισμούς προστασίας.
Στον πυρήνα της προσέγγισης βρίσκεται και η Alpamayo, μια οικογένεια ανοικτών μοντέλων VLA (vision-language-action, δηλαδή όρασης, γλώσσας και δράσης). Εκπαιδεύονται σε εικονικό περιβάλλον και στη συνέχεια εφαρμόζονται στον πραγματικό κόσμο. Η Alpamayo προσφέρει επίσης «αυτονομία βασισμένη στη λογική», που σημαίνει ότι το σύστημα μπορεί να εξηγεί γιατί ενεργεί με συγκεκριμένο τρόπο.
Η NVIDIA έχει ήδη εδραιωθεί ως βασικός παίκτης στις τεχνολογίες αυτόνομης οδήγησης και συνεργάζεται με τις Volvo, Hyundai, Toyota, Nissan, Geely και GM. Σχετικά με την αντίστοιχη κίνηση της σουηδικής εταιρείας, έχουμε αναφερθεί στο σχέδιο της Volvo για οδήγηση χωρίς χέρια από σημείο σε σημείο, ενώ το λογισμικό Alpamayo εμφανίζεται και στα robotaxi της Lucid για τη Bolt.
Οι δηλώσεις της Mercedes-Benz
Ο Jörg Burzer, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Mercedes-Benz Group AG, χαρακτήρισε τη NVIDIA «τον πιο σημαντικό στρατηγικό εταίρο μας στην αυτοματοποιημένη οδήγηση». Όπως δήλωσε, η επέκταση της συνεργασίας αποτελεί «σημαντικό ορόσημο» και αντανακλά την αμοιβαία εμπιστοσύνη που έχει χτιστεί με τα χρόνια.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι στόχος είναι να φτάσουν στον δρόμο νέες πρωτοποριακές καινοτομίες, με την καλύτερη εμπειρία αυτοματοποιημένης οδήγησης για τους πελάτες και με τα υψηλά πρότυπα ασφαλείας που αναμένουν από μια Mercedes-Benz.
Η στροφή από το Level 3 στο Level 4
Η κίνηση συνδέεται με μια αλλαγή πορείας της γερμανικής εταιρείας. Το Level 3 είναι το επίπεδο στο οποίο το αυτοκίνητο αναλαμβάνει την οδήγηση υπό προϋποθέσεις και ο οδηγός μπορεί να αποσύρει το βλέμμα από τον δρόμο. Στο Level 4 το όχημα οδηγεί μόνο του σε καθορισμένες περιοχές ή συνθήκες, χωρίς να απαιτείται παρέμβαση του οδηγού.
Το 2023 η Mercedes-Benz πήρε έγκριση στην Ευρώπη για να διαθέσει σύστημα Level 3 στους ιδιοκτήτες των EQS και S-Class. Το σύστημα προσέφερε οδήγηση χωρίς χέρια και χωρίς επιτήρηση σε αυτοκινητόδρομους, με ταχύτητες έως περίπου 64 km/h (40 mph). Νωρίτερα φέτος η εταιρεία ανακοίνωσε ότι εγκαταλείπει τη λειτουργία αυτή στην Ευρώπη λόγω του υψηλού κόστους ανάπτυξης. Εν μέρει ευθυνόταν και το ακριβό LiDAR της Luminar που χρησιμοποιούσε το σύστημα.
Με την ενισχυμένη συμφωνία με τη NVIDIA, φαίνεται ότι η Mercedes-Benz αφήνει στην άκρη το Level 3 και θα περάσει απευθείας από το σημερινό σύστημα Level 2++ στο Level 4. Όπως σημειώνει το The Verge, η Waymo και η Cruise είχαν επίσης παρακάμψει το Level 3 για να επικεντρωθούν στο Level 4, επικαλούμενες ανησυχίες ασφαλείας γύρω από τα συστήματα αυτού του επιπέδου. Για την πορεία της Cruise, βλ. και την απόφαση της General Motors να κλείσει την υπηρεσία ρομποταξί.
Οι πηγές δεν αναφέρουν χρονοδιάγραμμα για τα πρώτα οχήματα Level 4 της Mercedes-Benz ούτε για τις «robolimousines», ούτε συγκεκριμένα μοντέλα στα οποία θα εφαρμοστεί η τεχνολογία.
Σχόλια