Η αμερικανική αρχή οδικής ασφάλειας NHTSA άνοιξε νέα έρευνα για τη Waymo, επειδή τα robotaxi της φέρονται να συνέχισαν να προσπερνούν παράνομα σχολικά λεωφορεία που είχαν σταματήσει, ακόμη και μετά την ενημέρωση λογισμικού που προοριζόταν να λύσει το πρόβλημα. Σύμφωνα με έγγραφο της 6ης Νοεμβρίου, η πλειονότητα των περιστατικών καταγράφηκε μετά την εφαρμογή της διόρθωσης. Την είδηση μετέδωσε πρώτο το Reuters, όπως αναφέρει το TechCrunch.
Τι αναφέρει η ρυθμιστική αρχή
Το Γραφείο Διερεύνησης Ελαττωμάτων (ODI) της NHTSA ξεκίνησε διαδικασία που ονομάζεται «recall query», δηλαδή έλεγχο της διόρθωσης που ακολούθησε μια ανάκληση. Στόχος είναι να εκτιμηθεί αν η λύση που εφάρμοσε η εταιρεία ήταν επαρκής.
Η Waymo είχε δηλώσει πέρυσι ότι η ενημέρωση λογισμικού ολοκληρώθηκε σε όλα τα επηρεαζόμενα οχήματα στις 17 Νοεμβρίου 2025. Η NHTSA υποστηρίζει ωστόσο ότι τα περισσότερα περιστατικά έγιναν έπειτα από αυτή την ημερομηνία.
Το ιστορικό της υπόθεσης
Η αρχική έρευνα του ODI είχε ανοίξει τον Οκτώβριο του 2025, αφού εμφανίστηκε βίντεο με αυτόνομο όχημα της εταιρείας στην Ατλάντα. Το σχολικό λεωφορείο είχε σταματήσει, είχε ανοιχτή την πινακίδα στοπ και αναμμένα τα κόκκινα φώτα και ήταν σε εξέλιξη η αποβίβαση παιδιών. Το robotaxi πέρασε κάθετα μπροστά από το λεωφορείο, από τη δεξιά πλευρά του, έστριψε αριστερά γύρω από το μπροστινό μέρος και συνέχισε στον δρόμο.
Στους επόμενους μήνες καταγράφηκαν και άλλα περιστατικά στο Ώστιν, όπου η Waymo λειτουργεί επίσης υπηρεσία robotaxi. Σύμφωνα με επιστολή προς την NHTSA, αξιωματούχοι της Independent School District του Ώστιν ανέφεραν τότε τουλάχιστον πέντε τέτοιες περιπτώσεις.
Η τοποθέτηση της Waymo
Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε στο TechCrunch ότι η ασφάλεια βρίσκεται στο επίκεντρο της αποστολής της. «Έχουμε κάνει σημαντικές βελτιώσεις στη συμπεριφορά του οχήματος γύρω από τα σχολικά λεωφορεία και δεν έχουμε λάβει καμία κλήση από τον Μάρτιο του 2026», ανέφερε. Πρόσθεσε ότι το Waymo Driver έχει αποδεδειγμένα θετική επίδραση στην οδική ασφάλεια και ότι η εταιρεία θα απαντήσει στο ερώτημα της NHTSA μόλις το παραλάβει, συνεχίζοντας τη συνεργασία για τις διαδικασίες ανάκλησης λογισμικού αυτόνομης οδήγησης που εξελίσσεται διαρκώς.
Το TechCrunch επικοινώνησε και με την εκπαιδευτική περιφέρεια του Ώστιν και σημειώνει ότι θα ενημερώσει το δημοσίευμα εάν υπάρξει απάντηση.
Τι σημαίνει μια ανάκληση λογισμικού
Στα αυτόνομα οχήματα, μια ανάκληση συχνά δεν απαιτεί επίσκεψη σε συνεργείο. Η διόρθωση φτάνει ασύρματα, μέσω ενημέρωσης λογισμικού, και οι εταιρείες τη δηλώνουν στις αρχές ως ανάκληση. Η υπόθεση δείχνει ότι η αρχή δεν αρκείται στην ύπαρξη της ενημέρωσης και εξετάζει αν η συμπεριφορά των οχημάτων στον δρόμο άλλαξε πράγματι.
Η στάση απέναντι σε σχολικό λεωφορείο με ανοιχτή πινακίδα στοπ είναι σαφής κανόνας στις ΗΠΑ: οι οδηγοί πρέπει να σταματούν, ώστε να μπορούν να διασχίσουν με ασφάλεια τα παιδιά. Ένα σύστημα αυτόνομης οδήγησης πρέπει επομένως να αναγνωρίζει αξιόπιστα τόσο το λεωφορείο όσο και τα σήματά του σε ποικίλες συνθήκες.
Το επόμενο βήμα είναι η απάντηση της Waymo στο ερώτημα της NHTSA, ενώ η εταιρεία δηλώνει ότι αναμένει να το παραλάβει.
Σχόλια