Η Quanergy Systems, startup με έδρα τη Silicon Valley η οποία αναπτύσσει ραντά τεχνολογίας LiDAR για τα αυτόνομα οχήματα, έλαβε χρηματοδότηση ύψους 90 εκ. δολαρίων που αντικατοπτρίζει το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τις συγκεκριμένες τεχνολογίες.
Το fund που επένδυσε στην Quanergy Systems αποτελείται μεταξύ άλλων εταιρειών και από τις Delphi Automotive και Samsung Ventures. Η συνολική χρηματοδήτηση που έχει λάβει η εταιρεία είναι ύψους 150 εκ. δολαρίων.
Η Quanergy Systems ήταν πέρισυ ανάμεσα στις 10 πιο καινοτόμες εταιρείες startup που βραβεύτηκαν στο Connected Car Expo που έλαβε χώρα στο Los Angeles των ΗΠΑ και έχει γίνει γνωστή για την ανάπτυξη προσιτών ραντάρ LiDAR (LIght Detection And Ranging) τα οποία είναι απαραίτητα για τα αυτόνομα οχήματα.
Ένα από τα προϊόντα της είναι το ραντάρ LiDAR με κωδική ονομασία S3 το οποίο αναμένεται να κοστίζει 250 δολάρια όταν θα τεθεί στην παραγωγή. Ακόμα ένα προϊόν θα είναι το S3-Qi, ένα LiDAR για drones με τιμή 100 δολάρια Αμερικής.
Τα ραντάρ LiDAR εκέπμπουν φως με laser στο περιβάλλοντα χώρο το οποίο επιστρέφει σε αυτά αντανακλώντας στις επιφάνειες και το λογισμικό στον εγκέφαλο του αυτόνομου οχήματος δημιουργεί σε πραγματικό χρόνο μια υψηλής ποιότητας εικόνα 3D για το τι το περιβάλλει.
Google και Ford κάνουν χρήση ραντάρ τεχνολογίας LiDAR στα δικά τους συστήματα αυτόνομης οδήγησης. Πρόσφατα Ford και Baidu επένδυσαν 150 δισ. δολάρια στην Velodyne, εταιρεία που εργάζεται πάνω στη συγκεκριμένη τεχνολογία. Σήμερα τα LiDAR της Velodyne κοστίζουν 8000 δολάρια.
Σύμφωνα με στελέχη της Quanergy Systems κάπου μέσα στο 2018 θα κυκλοφορήσει ένα από τα πρώτα αυτόνομα αυτοκίνητα με ραντάρ LiDAR της εταιρείας χωρίς όμως να κατονομάσουν την αυτοκινητοβιομηχανία με την οποία συνεργάζονται.
