Η Daimler Mercedes-Benz είναι ένας από τους μεγαλύτερους ομίλους κατασκευαστών στον χώρο της αυτοκινητοβιομηχανίας. Τα διοικητικά του στελέχη έχουν εκφράσει πολλάκις το ενδιαφέρον τους προς την τεχνολογία της αυτόνομης οδήγησης, και μάλιστα όχι μόνο στο κομμάτι των επιβατηγών οχημάτων.
Εδώ και καιρό η Daimler πειραματίζεται με την ανάπτυξη συστημάτων αυτονομίας για φορτηγά-νταλίκες. Κύριος ανταγωνιστής της στην Ευρώπη είναι η Volvo, όμως με τις πρόσφατες κινήσεις του ο όμιλος-κολοσσός ευελπιστεί να γίνει πρωτοπόρος στον τομέα. Συγκεκριμένα, πριν από λίγα εικοσιτετράωρα έγινε γνωστό πως η Daimler εξαγόρασε το πλειοψηφικό ποσοστό της Torc Robotics, μιας εταιρείας που εδρεύει στην Βιρτζίνια των ΗΠΑ και ιδρύθηκε το 2005. Βασικό αντικείμενο της Torc είναι η ανάπτυξη αυτόνομων οχημάτων, κάτι που σημαίνει πως όλη η υπάρχουσα τεχνολογία θα αξιοποιηθεί πλέον από την Daimler.
Όπως είναι λογικό, η Daimler θα αξιοποιήσει τόσο την πρόοδο που έχει σημειωθεί, όσο και το ανθρώπινο δυναμικό της εταιρείας για να δώσει ακόμα μεγαλύτερη ώθηση στα προγράμματα ανάπτυξης φορτηγών με κενή θέση οδηγού. Να σημειωθεί πως ο όμιλος δεν έχει γνωστοποιήσει ακόμα το ποσό που διέθεσε για την εξαγορά του πλειοψηφικού πακέτου της Torc. Όπως και να έχει, η Αμερικάνικη εταιρεία θα διατηρήσει την ονομασία της, καθώς επίσης και τις εγκαταστάσεις της στην Βιρτζίνια. Γενικά η Daimler δεν θα προχωρήσει σε μεγάλες αλλαγές, οι εργαζόμενοι δεν θα βιώσουν κάποια διαφοροποίηση στον τρόπο ή το περιβάλλον εργασίας τους.
Η Daimler έκανε άλλο ένα μεγάλο βήμα προς την ανάπτυξη ολοκληρωμένων συστημάτων αυτονομίας για φορτηγά-νταλίκες. Ο όμιλος έχει απέναντι του την Volvo και οι δυο τους ανταγωνίζονται σε έναν τομέα που λίγοι κατασκευαστές τολμούν να “αγγίξουν”. Η Torc Robotics πλέον είναι κομμάτι της Daimler και ο δημοφιλής όμιλος γιγαντώνεται ακόμα περισσότερο…
