Φαίνεται ότι η βροχόπτωση είναι αρκετή για να η ύπαρξη ενός οδηγού στα αυτόνομα οχήματα της Waymo, τα οποία δεν τα πηγαίνουν και τόσο καλά με τη βροχή. Σύμφωνα με πρόσφατη αναφορά του The Verge, η βροχή ήταν ένας από τους λίγους παράγοντες που εμπόδισαν το αυτοκίνητο της Waymo να εκτελέσει τα καθήκοντα του.
Το εν λόγω θέμα έφερε στο φως ένας από τους λίγους ανθρώπους που συμμετείχαν στο πρόγραμμα Waymo One της Google. Η εταιρεία ξεκίνησε την υπηρεσία στα τέλη του περασμένου έτους στην Αριζόνα με έναν στόλο από minivans της Chrysler Pacifica. Ωστόσο, σύμφωνα με την αναφορά, η υπηρεσία δεν ανταποκρίνεται τόσο καλά σε όλες τις περιστάσεις και σίγουρα όχι τόσο άρτια όσο υπόσχεται η εταιρεία.
Ο οδηγός, Shawn Metz, περιέγραψε αναλυτικά την όλη εμπειρία που είχε με τα αυτόνομα οχήματα και τόνισε ότι η βροχή ήταν αρκετή για να απενεργοποιηθεί το σύστημα αυτόματης οδήγησης από μόνο του. Ευτυχώς, ο Metz ανέλαβε άμεσα τον έλεγχο του οχήματος. Αν και δεν σχολίασε την ένταση της βροχής ή αν επρόκειτο για καταιγίδα, το συγκεκριμένο γεγονός αποδεικνύει ότι ο άνθρωπος ανταποκρίνεται σαφώς καλύτερα από το αυτόνομο όχημα κατά τη διάρκεια κακών καιρικών συνθηκών.
Ο Metz επίσης ανέφερε μια άλλη φορά που ζήτησε ένα Waymo One να τον πάει στο τοπικό του Costco. Το αυτόνομο minivan δεν μπορούσε να ελιχθεί στο πάρκινγκ που ήταν γεμάτο κόσμο λόγω των γιορτών, και ουσιαστικά είχε κολλήσει έξω από την είσοδο του καταστήματος. Τελικά, το όχημα σταμάτησε και ο οδηγός έπρεπε να καλέσει το κέντρο υποστήριξης να δώσουν στο όχημα μια νέα πορεία.
Το Waymo One λειτουργεί μόνο σε μια μικρή περιοχή της Αριζόνα και δεν είναι διαθέσιμο για το ευρύ κοινό. Η υπηρεσία εξυπηρετεί μόνο ένα μικρό σύνολο ανθρώπων, χωρίς να είναι γνωστό το πλήθος των συμμετεχόντων. Η εταιρεία σκοπεύει να προσθέσει μερικούς εκατοντάδες οδηγούς ακόμη και οι τιμές του Waymo One, σύμφωνα με τον Metz, είναι αντίστοιχες αυτών της Uber.
