Η εταιρεία αυτόνομων οχημάτων της Alphabet, Waymo, συγκέντρωσε 2,25 δισεκατομμύρια δολάρια Αμερικής στον πρώτο γύρο αναζήτησης νέων χρηματοδοτήσεων. Αρκετοί ισχυροί παίκτες της Silicon Valley επέλεξαν να επενδύσουν στο μέλλον της αυτοκίνησης.
Το γεγονός ότι η Alphabet αναζήτησε εξωτερικά κεφάλαια για τη Waymo δείχνει ότι κάποιες από τις θυγατρικές της (Other Bets) χρειάζονται πολύ περισσότερα χρήματα από ότι είναι διατεθειμένη να τους παρέχει.
Οι περισσότερες εταιρείες “Other Bets” της Alphabet χρηματοδοτούνται από τα έσοδα που παράγει η Google, η οποία αποφέρει τα περισσότερα από τα κέρδη της εταιρείας χάρη στην κυρίαρχη θέση που κατέχει στον τομέα των ψηφιακών διαφημίσεών.
Μεταξύ των τελευταίων επενδυτών της Waymo είναι η ίδια η Alphabet, η Silver Lake, η Andreessen Horowitz και η AutoNation, οι οποίες ανακοίνωσαν ότι επένδυσαν 50 εκατομμύρια δολάρια Αμερικής. Πριν περίπου έναν χρόνο, η εταιρία βιοεπιστημών Alphabet Verily είχε επενδύσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια Αμερικής σε ένα γύρο χρηματοδοτήσεων της Silver Lake.
Η νέα επένδυση στη Waymo αφορά την πρόσληψη εργαζομένων, επενδύσεις στην τεχνολογία της εταιρείας, και την επέκταση της σε περισσότερες περιοχές σε όλο τον κόσμο. Όπως αναφέρει η εταιρεία, μέχρι σήμερα η τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης που αναπτύσσει έχει συμπληρώσει πάνω από 32 εκατομμύρια χιλιόμετρα σε δημόσιους δρόμους και 16 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα σε περιβάλλον προσομοίωσης.
Η εταιρεία βασίζεται κατά πολύ στην υπηρεσία Waymo One, η οποία επί του παρόντος λειτουργεί κυρίως στο Phoenix, στην περιοχή της Arizona. Επίσης, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι ετοιμάζει μία επιχειρηματική υπηρεσία παράδοσης την οποία θα ονομάζει “Waymo Via”.
Η θυγατρική της Alphabet, και άλλες εταιρείες στον χώρο της αυτοκινητοβιομηχανίας, δηλώνουν ότι η ευρύτερη υιοθέτηση των αυτόνομων οχημάτων είναι πιο δύσκολη από ότι ανέμεναν αρχικά. Ωστόσο, οι επενδυτές και οι αναλυτές εξακολουθούν να πιστεύουν στη δυναμική των αυτόνομων αυτοκινήτων, αν και τονίζουν ότι η ευρεία διάδοση τους απέχει ακόμη αρκετά χρόνια.
