Η Waymo έχει κερδίσει τις εντυπώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες ως ο ηγούμενος στον χώρο της αυτόνομης οδήγησης. Η θυγατρική της Alphabet Inc (που με την σειρά της είναι θυγατρική της Google) θεωρείται πιο κοντά από οποιονδήποτε στην ανάπτυξη ενός ολοκληρωμένου συστήματος αυτονομίας.
Τους τελευταίους μήνες μάλιστα, η Waymo έχει προχωρήσει σε μια σειρά από πολύ σημαντικές κινήσεις. Για παράδειγμα, τον περασμένο Δεκέμβριο ξεκίνησε την υπηρεσία αυτόνομων ταξί Waymo One, ενώ υπάρχουν πληροφορίες πως θα ανοίξει το πρώτο εργοστάσιο μαζικής παραγωγής αυτόνομων μοντέλων. Σύμφωνα με νεότερες ειδήσεις όμως, η Waymo φαίνεται να είναι κοντά στην επίτευξη μιας άλλης σημαντικής συμφωνίας. Συγκεκριμένα, η εταιρεία θα συνάψει συνεργασία με τον όμιλο-συμμαχία Renault–Nissan–Mitsubishi για την από κοινού ανάπτυξη αυτόνομων οχημάτων.
Προς το παρόν, τίποτα δεν είναι επίσημο, όμως θα μπορούσε να… γίνει σύντομα. Η συνεργασία δεν σημαίνει πως οι άλλοι τρεις κατασκευαστές θα διακόψουν τα δικά τους προγράμματα δοκιμών συστημάτων αυτονομίας. Φήμες θέλουν τις τέσσερις εταιρείες να αναπτύσσουν μαζί αυτόνομα ταξί, κάτι που σημαίνει πως η κάθε μια θα ασχοληθεί μόνη της για την κατασκευή και υλοποίηση αυτόνομων επιβατικών μοντέλων για τους καταναλωτές. Άλλωστε, μια τέτοια συμφωνία θα βόλευε πολύ τόσο την Waymo (για το πρόγραμμα Waymo One), όσο και την συμμαχία των τριών που θα τους φέρει στο προσκήνιο της αυτόνομης οδήγησης.
Μέσα στο 2019 θα γνωρίζουμε τι πραγματικά μέλει να γίνει μεταξύ της Waymo και των Renault-Nissan-Mitsubishi. Όπως και να έχει, ελπίζουμε πως η φημολογούμενη συνεργασία θα αποφέρει καρπούς και θα συμβάλλει στην ανάπτυξη του τομέα, μια περίοδο που όλο και περισσότεροι κατασκευαστές πειραματίζονται με αυτόνομα οχήματα.
