Η Lightyear παρουσίασε το πρώτο πρωτότυπο του Lightyear One, ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου που λαμβάνει ενέργεια μέσω ηλιακών συλλεκτών και η εταιρεία σχεδιάζει να το διαθέσει στην αγορά το 2021.
Η Lightyear ιδρύθηκε το 2016 από πρώην μέλη της Solar Team Eindhoven, η οποία κέρδισε το World Solar Challenge τρεις φορές με τα ηλιακά αυτοκίνητά τους “Stella”.
Τα συγκεκριμένα οχήματα ήταν σε θέση να παράγουν με τους ηλιακούς συλλέκτες περισσότερη ενέργεια από ότι κατανάλωναν κατά μέσο όρο. Αυτό σημαίνει ότι επέτρεπαν θεωρητικά την πραγματοποίηση οποιουδήποτε ταξιδιού χωρίς καν τη χρήση οποιασδήποτε άλλη πηγής ενέργειας.
Η ομάδα ισχυρίζεται ότι το αυτοκίνητο θα έχει τα 725 χιλιόμετρα αυτονομία χάρη στη μπαταρία του, το πραγματικό μυστικό του Lightyear One είναι τα πέντε τετραγωνικά ηλιακών συλλεκτών που διαθέτει στην οροφή του. Οι συλλέκτες φορτίζουν διαρκώς τη μπαταρία και αποδίδουν 12 χιλιόμετρα αυτονομίας την ώρα.
Η Lightyear ισχυρίζεται ότι ηλιακά πάνελ που χρησιμοποιεί είναι 20 τοις εκατό πιο αποτελεσματικά από τα παραδοσιακά και είναι εγκιβωτισμένα σε γυαλί ασφαλείας για να αποφευχθεί οποιαδήποτε ζημιά.
Πρέπει να παραδεχτούμε ότι τα 12 χιλιόμετρα αυτονομίας την ώρα δεν είναι πολλά. Οπότε, μάλλον η περιγραφή που ταιριάζει στο Lightyear One είναι ότι πρόκειται για ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο με 725 χιλιόμετρα αυτονομία και ηλιακούς συλλέκτες στην οροφή.
Σε κάθε περίπτωση, αν οι ισχυρισμοί της ομάδας ισχύουν, η αυτονομία που έχει το Lightyear One είναι αξιοσημείωτη και χωρίς τη βοήθεια των ηλιακών συλλεκτών. Το Tesla Model S έχει 600 χιλιόμετρα αυτονομία, η διαφορά μεταξύ των δύο οχημάτων είναι αρκετά σημαντική.
Το Lightyear One θα υποστηρίξει μέχρι 60kW γρήγορης φόρτισης, η οποία προσφέρει 507 χιλιόμετρα αυτονομία ανά ώρα φόρτισης. Το αυτοκίνητο έχει συνολικά τέσσερις ηλεκτροκινητήρες, οι οποίοι θα του επιτρέψουν να επιταχύνει από 0 σε 100 μέσα σε 10 δευτερόλεπτα.
Η Lightyear έχει ανοίξει τις προπαραγγελίες, αλλά προς το παρόν θα δεχθεί μόνο 500 κρατήσεις. Όποιος θέλει να εξασφαλίσει ένα Lightyear One θα πρέπει να πληρώσει 119.000€. Ωστόσο, η τελική τιμή του Lightyear One αναμένεται να αγγίξει τα 149.000€.
