Η Volvo Cars ανακοίνωσε συνεργασία με τη NVIDIA για την ανάπτυξη ενός νέου συστήματος αυτοματοποιημένης οδήγησης, το οποίο θα αντικαταστήσει το υπάρχον σύστημα υποβοήθησης της σουηδικής εταιρείας. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, τα μοντέλα της επόμενης γενιάς, που αναμένεται να παρουσιαστούν έως το τέλος του 2030, θα μπορούν να κινούνται από σημείο σε σημείο και μέσα στην πόλη χωρίς τα χέρια του οδηγού στο τιμόνι.
Η πλατφόρμα Hyperion και το λογισμικό Alpamayo
Η βάση του νέου συστήματος είναι η πλατφόρμα Hyperion της NVIDIA, η οποία περιλαμβάνει εξειδικευμένα τσιπ υψηλής υπολογιστικής ισχύος και πλήρες σύνολο αισθητήρων τοποθετημένων περιμετρικά του οχήματος. Πάνω σε αυτό το υλικό θα λειτουργεί το πακέτο λογισμικού Alpamayo, επίσης της NVIDIA, που χρησιμοποιεί μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης βασισμένα στη λογική συλλογιστική (reasoning) για να ερμηνεύει σύνθετες συνθήκες στον δρόμο και να αποφασίζει πότε το αυτοκίνητο θα φρενάρει, θα επιταχύνει ή θα στρίψει.
Η NVIDIA υποστηρίζει ότι η προσέγγιση αυτή ενισχύει την ασφάλεια. Όπως αναφέρει η εταιρεία, «η οδήγηση με βάση τη συλλογιστική βελτιώνει την ασφάλεια, επειδή το όχημα μπορεί να διαχειριστεί σπάνιες καταστάσεις για τις οποίες δεν έχει εκπαιδευτεί ρητά, ενώ η καταγραφή της συλλογιστικής κάνει κάθε απόφαση διαφανή και ελέγξιμη για την επικύρωση της ασφάλειας».
Το σύστημα βασίζεται σε κάμερες και διάφορους αισθητήρες για να αναγνωρίζει τις διαγραμμίσεις και τα υπόλοιπα οχήματα, χωρίς να εξαρτάται από προχαρτογραφημένες περιοχές. Η αρχική διάταξη δεν περιλαμβάνει lidar, δηλαδή τον αισθητήρα που χαρτογραφεί το περιβάλλον με παλμούς λέιζερ, όμως η πλατφόρμα είναι σχεδιασμένη ώστε να μπορεί να τον υποστηρίξει, αν η Volvo αποφασίσει να τον προσθέσει.
Τι σημαίνει «Level 2++»
Η Volvo περιγράφει τη νέα λειτουργία ως σύστημα «Level 2++». Ο όρος αυτός δεν υπάρχει στην επίσημη κλίμακα αυτοματοποίησης της SAE (Society of Automotive Engineers), η οποία ορίζει έξι επίπεδα, από το 0 έως το 5. Στο Επίπεδο 2 το αυτοκίνητο ελέγχει ταυτόχρονα το τιμόνι και την ταχύτητα, αλλά ο οδηγός παραμένει υπεύθυνος και οφείλει να επιβλέπει συνεχώς. Η ένδειξη «++» χρησιμοποιείται στη βιομηχανία για να περιγράψει συστήματα που καλύπτουν πολύ περισσότερα σενάρια, χωρίς όμως να απαλλάσσουν τον οδηγό από την ευθύνη.
Σύμφωνα με τον Ali Kani, αντιπρόεδρο και γενικό διευθυντή του τμήματος αυτοκινήτου της NVIDIA, όπως τον μεταφέρει το The Verge, το σύστημα θα μπορεί να χειρίζεται σύνθετα αστικά περιβάλλοντα χωρίς ρητή παρέμβαση του οδηγού, όπως πινακίδες στοπ, φωτεινούς σηματοδότες και αριστερές στροφές χωρίς προστατευμένη φάση, όπου το όχημα πρέπει να περάσει μέσα από την αντίθετη κίνηση χωρίς δικό του πράσινο βέλος.
Όπως μεταδίδει το InsideEVs, η λειτουργία αναμένεται να μοιάζει με το Full Self-Driving (Supervised) της Tesla και το Universal Hands-Free της Rivian, δύο από τα πιο προηγμένα συστήματα υποβοήθησης που κυκλοφορούν σήμερα και τα οποία απαιτούν επίσης την επίβλεψη του οδηγού.
Από το Pilot Assist στην οδήγηση χωρίς επίβλεψη
Το σημερινό σύστημα της Volvo, το Pilot Assist, λειτουργεί μόνο σε δρόμους με σαφή διαγράμμιση και συνδυάζει τις εξής λειτουργίες:
- προσαρμοστικό σύστημα ελέγχου ταχύτητας
- υποβοήθηση διεύθυνσης
- υποβοήθηση αλλαγής λωρίδας
- προσαρμογή ταχύτητας στις στροφές
Η μετάβαση σε ένα σύστημα που προσαρμόζεται ενεργά στις συνθήκες του δρόμου θέτει σε δοκιμασία τη φήμη της εταιρείας στον τομέα της ασφάλειας. Το InsideEVs σημειώνει ότι μια επιτυχημένη υλοποίηση θα μπορούσε να προσελκύσει νέους πελάτες, κάτι που η Volvo, ιδιοκτησίας του κινεζικού ομίλου Geely, χρειάζεται σε μια περίοδο πιεσμένων πωλήσεων, ενώ μια αποτυχία θα έπληττε την εικόνα της ως αξιόπιστης μάρκας.
Σε βάθος χρόνου, η Volvo δηλώνει ότι το σύστημα τεχνητής νοημοσύνης θα προσφέρει οδήγηση «eyes-off, mind-off», δηλαδή χωρίς να χρειάζεται ο οδηγός να κοιτάζει τον δρόμο ή να παρακολουθεί την οδήγηση, κάτι που αντιστοιχεί σε υψηλότερα επίπεδα αυτονομίας της κλίμακας SAE. Για αυτή τη φάση η εταιρεία δεν έχει ανακοινώσει ούτε χρονοδιάγραμμα ούτε τα μοντέλα που θα την αποκτήσουν πρώτα· το πρώτο ορόσημο παραμένει η οδήγηση χωρίς χέρια από σημείο σε σημείο στα μοντέλα νέας γενιάς έως το τέλος του 2030.
Σχόλια