Η τεχνολογία της αυτόνομης οδήγησης έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον όλων των κατασκευαστών της αυτοκινητοβιομηχανίας. Η πλειοψηφία των δοκιμών συστημάτων αυτονομίας όμως διεξάγεται στις Ηνωμένες Πολιτείες και συγκεκριμένα στην Καλιφόρνια. Αλήθεια, υπάρχει κάποια άλλη περιοχή στον κόσμο που μπορεί να… κοντράρει την Silicon Valley?
Σύμφωνα με μια έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν λίγα εικοσιτετράωρα, μπορει η Καλιφορνια να είναι ο αδιαμφισβήτητος κυρίαρχος αναφορικά με τον «όγκο» δοκιμών αυτόνομων οχημάτων, όμως η Ασία εξελίσσεται σε ανερχόμενη δύναμη. Μάλιστα, στο Πεκίνο ξεκίνησαν πρόσφατα οι δοκιμές αυτόνομων μοντέλων, με οκτώ κατασκευαστές να δηλώνουν ήδη δυναμικά το «παρόν». Πρώτος είναι (με διαφορά) η Baidu, έχοντας στους δρόμους ήδη 45 αυτοκίνητα με εγκατεστημένα συστήματά αυτονομίας. Οι υπόλοιπες επτά εταιρείες εκπροσωπούνται από ένα ή δυο οχήματα (προς το παρόν), κάτι το λογικό, αν συλλογιστεί κανεις πως ακόμα είναι νωρίς.
Πέραν της Baidu, του γνωστού τεχνολογικού Κινέζου κολοσσού, άλλες γνωστές εταιρείες είναι οι Pony.ai, Daimler και Audi. Αξίζει να σημειωθεί πως όλοι οι κατασκευαστές που δοκιμάζουν αυτόνομα οχήματα στο Πεκίνο έχουν ήδη εγκαταστάσεις στην Καλιφορνια. Κάτι τέτοιο είναι λογικό, αλλά το Πεκίνο θα μπορούσε εύκολα να εξελιχθεί σε μια νέα… «Μεκκα» της αυτόνομης οδήγησης. Οι συνθήκες είναι ευνοϊκές, οι κανονισμοί λιγότερο αυστηροί από εκείνους των ΗΠΑ και τα κόστη αισθητά μειωμένα. Με λίγα λόγια, ίσως σύντομα το Πεκίνο να ανταγωνίζεται στα ίσα την πραγματική Μεκκα της τεχνολογίας, που δεν είναι άλλη από την Silicon Valley.
Η Κίνα μαζί με τις εταιρείες κολοσσούς της ετοιμάζονται να πρωτοστατήσουν ατην αυτόνομη οδήγηση. Το Πεκίνο θα γίνει κέντρο της νέας αυτοκινητοβιομηχανίας, με αυτόνομα οχήματα να δοκιμάζονται ήδη εντός του. Αναμένουμε αλλαγές και εξελίξεις στο μέλλον, στην μεγαλύτερη τεχνολογική επανάσταση της δεκαετίας…!
