Η Tesla επανεμφάνισε το πολυαναμενόμενο Roadster, ένα όχημα που πλέον μετρά πάνω από πέντε χρόνια καθυστέρησης από την αρχικά προγραμματισμένη ημερομηνία κυκλοφορίας του.
Η εταιρεία το παρουσιάζει ως το «πιο πρόσφατο καλύτερο αυτοκίνητο για οδηγούς», ένα είδος αντίο στην παραδοσιακή οδήγηση, καθώς η εποχή της πλήρους αυτονομίας πλησιάζει.
Το ερώτημα είναι αν καθυστερεί η Tesla το Roadster για να συμβαδίσει με την πρόοδο της τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης ή καθυστερεί η αυτόνομη οδήγηση για να ταιριάξει με την καθυστερημένη άφιξη του Roadster.
Το Roadster παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2017 και είχε προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει το 2020. Έκτοτε, η κυκλοφορία του αναβάλλεται κάθε χρόνο. Οι αρχικές υποσχέσεις περιλάμβαναν αυτονομία 1.000 χιλιομέτρων και επιτάχυνση 0-100 χλμ./ώρα σε μόλις 1,9 δευτερόλεπτα, επιδόσεις που θα το έθεταν στην κορυφή της κατηγορίας των ηλεκτρικών hypercars.
Με την πάροδο του χρόνου, το Roadster εξελίχθηκε σχεδόν σε εσωτερικό αστείο μεταξύ των φίλων της Tesla, με αυξανόμενες αμφιβολίες για το αν θα κυκλοφορήσει ποτέ. Παράλληλα, δεκάδες υποσχέσεις για δωρεάν Roadster σε κατόχους Tesla που συμμετείχαν σε παλαιότερα referral προγράμματα της εταιρείας δεν έχουν υλοποιηθεί.
Εκατοντάδες άτομα έχουν καταβάλει προκαταβολές που κυμαίνονται από 50.000 έως και 250.000 δολάρια για την κράτηση ενός οχήματος που, σύμφωνα με το αρχικό χρονοδιάγραμμα, θα είχε ήδη παραδοθεί από το 2020.
Μία από τις πιο εντυπωσιακές υποσχέσεις που έχει δώσει ο Elon Musk είναι το περιβόητο «SpaceX πακέτο», που υποτίθεται ότι θα εξοπλίζει το όχημα με προωθητήρες ψυχρού αέρα, προσδίδοντάς του θεωρητικά δυνατότητες… αιώρησης. Ωστόσο, χωρίς απτά δείγματα, όλα αυτά παραμένουν στο επίπεδο της φαντασίας για πολλούς.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο, στο πλαίσιο της ετήσιας εκδήλωσης «X Takeover», ο Lars Moravy, επικεφαλής μηχανικής οχημάτων της Tesla, έκανε μια σπάνια τοποθέτηση για το Roadster νέας γενιάς. Το χαρακτήρισε «το τελευταίο αυτοκίνητο για τους καλύτερους οδηγούς» και ανέφερε πως η εταιρεία έκανε «μερικές εντυπωσιακές επιδείξεις» για τον Elon Musk την προηγούμενη εβδομάδα:
«Ξοδέψαμε πολύ χρόνο τα τελευταία χρόνια ξανασκεφτόμενοι το γιατί το φτιάχνουμε και πώς μπορεί να γίνει πραγματικά συναρπαστικό. Είναι κάτι παραπάνω από ένα αυτοκίνητο. Δείξαμε στον Elon μερικές εντυπωσιακές επιδείξεις και τεχνολογίες που τον ενθουσίασαν ιδιαίτερα».
Οι δηλώσεις αυτές έρχονται να ταιριάξουν χρονικά με τον πρόσφατο ισχυρισμό του Musk πως η Tesla ετοιμάζει «την πιο επική επίδειξη που έγινε ποτέ». Ωστόσο, τέτοιες δηλώσεις έχουν ακουστεί ξανά στο παρελθόν χωρίς να υλοποιηθούν.
Προς το παρόν, το μέλλον του Roadster παραμένει αβέβαιο και είτε πρόκειται για ένα μηχανικό θαύμα που απλώς αργεί να φτάσει, είτε για μια ακόμη περίπτωση υπερβολικής υπόσχεσης και καθυστερημένης υλοποίησης.
