Η Tesla υπέβαλε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα αυτοματοποιημένο σύστημα απολύμανσης για τα επερχόμενα ηλεκτρικά αυτοκινούμενα ρομποταξί της.
Η Tesla σχεδιάζει να λανσάρει μια αυτοματοποιημένη υπηρεσία μετακίνησης όταν λύσει τα θέματα που έχει με την αυτοοδήγηση, κάτι που πλησιάζει, σύμφωνα με τον Elon Musk.
Oι οδηγοί, ωστόσο, εκτός από το να οδηγούν, οφείλουν να συντηρούν τα οχήματά τους και να τα διατηρούν καθαρά.
Η Tesla έχει τώρα αίτηση για μια νέα πατέντα που θα αυτοματοποιούσε τουλάχιστον μέρος της απολύμανσης των αυτοοδηγούμενων οχημάτων της.
Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ονομάζεται «Έλεγχος περιβαλλοντικών συνθηκών σε κλειστούς χώρους».
Η Tesla περιγράφει το πρόβλημα που επιλύει στο υπόβαθρο της πατέντας:
Οι κοινόχρηστοι χώροι παρουσιάζουν πλεονεκτήματα ως προς το κόστος, την αποδοτικότητα και την περιβαλλοντική βιωσιμότητα. Για παράδειγμα, ένα αυτοκίνητο που παρέχει μεταφορά καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας για πολλά άτομα παρέχει χαμηλότερο κόστος μεταφοράς και χαμηλότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα από ένα αυτοκίνητο που χρησιμοποιείται μόνο από ένα άτομο για προσωπική μετακίνηση. Ωστόσο, οι κοινόχρηστοι χώροι έχουν ένα μειονέκτημα ότι διευκολύνουν την έμμεση μετάδοση μεταδοτικών ασθενειών μέσω μολυσμένου αέρα ή επιφανειών. Τα τρέχοντα μέσα για την απολύμανση κοινόχρηστων χώρων, για παράδειγμα το χειροκίνητο σκούπισμα επιφανειών αφής με απολυμαντικά μαντηλάκια, μπορεί να είναι χρονοβόρα, επίπονα και να οδηγήσουν σε μη ικανοποιητικές συνθήκες υγιεινής. Επιπλέον, τέτοιες δραστηριότητες που υλοποιούνται με μη αυτόματο τρόπο ενδέχεται να μην είναι εύκολα επαληθεύσιμες.
Στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, η Tesla εξηγεί ότι χρησιμοποιεί μια ποικιλία αισθητήρων, οι οποίοι μπορεί να περιλαμβάνουν έναν αισθητήρα εικόνας, έναν ακουστικό αισθητήρα, έναν θερμικό αισθητήρα, έναν αισθητήρα πίεσης, έναν χωρητικό αισθητήρα, έναν αισθητήρα ραδιοσυχνοτήτων ή έναν αισθητήρα αερίου, για να παρακολουθεί του περιβάλλοντος μέσα στο όχημα.
Όσον αφορά την πραγματική ρουτίνα απολύμανσης, η Tesla αναφέρει την πιθανή χρήση των λαμπτήρων UV και ενός συστήματος θέρμανσης για την απολύμανση.
Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας υποδηλώνει ότι η Tesla θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει πράγματα μέσα στο όχημα για να απολυμανθούν αυτόματα, αλλά θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει αυτόνομα σε μια περιοχή εξοπλισμένη για να απολυμαίνει το όχημα με ρομπότ. Το όχημα θα περνούσε σε κάποιο είδος «λειτουργίας απολύμανσης» που θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη μετακίνηση των καθισμάτων εάν είναι απαραίτητο ή το άνοιγμα των παραθύρων για να μπει μια πηγή φωτός.
