Η Tesla κρίθηκε ένοχη για το θάνατο ανθρώπου σε τροχαίο με ανοιχτό το σύστημα αυτόματου πιλότου στη Φλόριντα, καθώς ένα δικαστήριο αποφάσισε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία πρέπει να καταβάλει στα θύματα έως και 243 εκατομμύρια δολάρια.
Αυτό αποτελεί σημαντικό πλήγμα για την Tesla, αν και πιθανότατα θα ασκηθεί έφεση.
Το αίτημα των εναγόντων αφορούσε αποζημίωση 345 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το δικαστήριο έκριβς την Tesla εν μέρει υπεύθυνη (33%) για τη συντριβή και επιδίκασε στους ενάγοντες 129 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημιώσεις και 200 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημιώσεις.
Ανέρχεται σε 329 εκατομμύρια δολάρια, ελαφρώς λιγότερο από ό,τι ζήτησαν, και η Tesla πρέπει να πληρώσει μόνο το 33% των αποζημιώσεων, καθώς έχει κριθεί ότι ευθύνεται κατά 33% για τη συντριβή, ενώ οι αποζημιώσεις ως τιμωρία θα περιοριστούν στο 3πλάσιο του ποσού των αποζημιώσεων, που είναι 200 εκατομμύρια δολάρια.
Παρ ‘όλα αυτά, εξακολουθεί να αποτελεί ένα σημαντικό πλήγμα για την Tesla και μια σημαντική νίκη για όσους υπέστησαν ατυχήματα που σχετίζονται με τα προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδηγού (ADAS) της Tesla.
Ο Μπρετ Σράιμπερ της Singleton Schreiber, επικεφαλής δικηγόρος των εναγόντων σε αυτήν την υπόθεση, σχολίασε τα αποτελέσματα:
Η Tesla σχεδίασε τον αυτόματο πιλότο μόνο για αυτοκινητόδρομους ελεγχόμενης πρόσβασης, αλλά επέλεξε σκόπιμα να μην περιορίσει τους οδηγούς από το να τον χρησιμοποιούν αλλού, παράλληλα με τον Elon Musk που λέει στον κόσμο ότι ο αυτόματος πιλότος οδηγούσε καλύτερα από τους ανθρώπους. Τα ψέματα της Tesla μετέτρεψαν τους δρόμους μας σε πίστες δοκιμών για την θεμελιωδώς ελαττωματική τεχνολογία τους, θέτοντας σε κίνδυνο καθημερινούς Αμερικανούς όπως ο Naibel Benavides και ο Dillon Angulo. Η σημερινή ετυμηγορία αντιπροσωπεύει δικαιοσύνη για τον τραγικό θάνατο του Naibel και τους τραυματισμούς του Dillon, καθιστώντας την Tesla και τον Musk υπεύθυνους για τη στήριξη της αξίας της εταιρείας σε τρισεκατομμύρια δολάρια με διαφημιστική εκστρατεία για την αυτόνομη οδήγηση εις βάρος ανθρώπινων ζωών.
Η υπόθεση έχει ιδιαίτερο αντίκτυπο επειδή είναι η πρώτη υπόθεση θανάτου από αδικαιολόγητο αδίκημα που αφορά τα συστήματα ADAS (Αυτόματος πιλότος και Πλήρως Αυτόνομη Οδήγηση) της Tesla που φτάνει σε δίκη.
Τους τελευταίους μήνες, η Tesla συμβιβάστηκε με δύο παρόμοιες υποθέσεις για άγνωστα ποσά , αλλά δεν μπόρεσε ή δεν ήθελε να συμβιβαστεί σε αυτήν.
Στην περίπτωση των Naibel Benavides και Dillon Angulo, η Tesla κρίθηκε εν μέρει υπεύθυνη για το ότι παραπλάνησε τους πελάτες κάνοντάς τους να πιστέψουν ότι το Autopilot θα μπορούσε να κάνει περισσότερα από όσα πραγματικά μπορούσε.
Ο Τζορτζ ΜακΓκι οδηγούσε το Model S του με αυτόματο πιλότο στο Κι Λάργκο τον Απρίλιο του 2019, όταν έριξε το τηλέφωνό του και κοίταξε κάτω για να το σηκώσει, όταν το αυτοκίνητο πέρασε ένα σήμα στοπ σε μια διασταύρωση Τ και έπεσε πάνω σε ένα σταθμευμένο Chevrolet Tahoe.
Η 22χρονη Naibel Benavides Leon και ο φίλος της Dillon Angulo στέκονταν δίπλα στο παρκαρισμένο Tahoe. Η Benavides πέθανε και ο Angulo τραυματίστηκε σοβαρά.
Η αστυνομία κατηγόρησε τον McGee για απερίσκεπτη οδήγηση, αλλά οι οικογένειες των θυμάτων μήνυσαν τόσο τον McGee όσο και τον Tesla. Ο McGee συμβιβάστηκε με τους ενάγοντες, αλλά ο Tesla όχι, γεγονός που οδήγησε σε αυτή τη δίκη.
Η Tesla προσπάθησε να ρίξει όλη την ευθύνη στον οδηγό, όπως κάνει συνήθως σε ατυχήματα που αφορούν το σύστημα ADAS. Αυτή η στρατηγική έχει γενικά λειτουργήσει χάρη στις προειδοποιήσεις της Tesla ότι ο οδηγός είναι υπεύθυνος.
Ένας δικηγόρος της αυτοκινητοβιομηχανίας δήλωσε στις τελικές του αγορεύσεις:
Μπορεί να συμβεί σε οποιοδήποτε αυτοκίνητο; Φυσικά και μπορεί. Συμβαίνει σε οποιοδήποτε αυτοκίνητο; Φυσικά και συμβαίνει.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι ο οδηγός παραδέχτηκε ότι δεν έδωσε προσοχή, θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι θα ήταν μια εύκολη υπόθεση. Ωστόσο, τα σχόλια του McGee οδήγησαν στην πτώση της Tesla σε αυτήν την περίπτωση.
Ο οδηγός είπε για τον Αυτόματο Πιλότο:
Η ιδέα μου ήταν ότι θα με βοηθούσε σε περίπτωση που είχα κάποια αποτυχία ή αν μου διέφευγε κάτι, σε περίπτωση που έκανα κάποιο λάθος — ότι το αυτοκίνητο θα μπορούσε να με βοηθήσει. Και σε αυτή την περίπτωση, νιώθω ότι με απογοήτευσε.
Οι δικηγόροι των εναγόντων χρησιμοποίησαν την κατάθεση του οδηγού, μαζί με πολυάριθμες δηλώσεις της Tesla και του Διευθύνοντος Συμβούλου της, Elon Musk, για να καταδείξουν πώς οι ιδιοκτήτες της Tesla μπορούν να παραπλανηθούν ώστε να πιστέψουν ότι το Autopilot είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό σύστημα υποβοήθησης οδηγού.
