Στην πλειοψηφία των χωρών που επιτρέπουν την δοκιμή αυτόνομων οχημάτων (αν όχι σε όλες), απαραίτητη προϋπόθεση προς τους κατασκευαστές είναι η παρουσία τουλάχιστον ενός εφεδρικού οδηγού εντός τους. Κάτι τέτοιο είναι αναγκαίο, αν συλλογιστούμε πως κανείς ακόμα δεν έχει αναπτύξει ολοκληρωμένο επίπεδο αυτονομίας.
Αυτό όμως φαίνεται πως σύντομα θα αλλάξει, τουλάχιστον στην Μεγάλη Βρετανία. Το Υπουργείο Μεταφορών εξετάζει το ενδεχόμενο άρσης του περιορισμού αναγκαστικής παρουσίας εφεδρικών οδηγών εντός των οχημάτων. Σκοπός είναι ο χειρισμός των αυτόνομων μοντέλων από απόσταση. Με λίγα λόγια, ειδικά εκπαιδευμένοι οδηγοί θα είναι μόνιμα συνδεδεμένοι με τα αυτόνομα οχήματα της εταιρείας τους και θα είναι σε θέση να αναλάβουν την πλοήγηση από τα κεντρικά γραφεία. Βέβαια, όπως είναι λογικό, αυτή η ιδέα θα πρέπει να περάσει αρκετά στάδια δοκιμών μέχρι να θεωρηθεί ασφαλής.
Το πλάνο του Υπουργείου είναι να γίνει αυτή η μετάβαση εντός του 2019, με τους κατασκευαστές να έχουν ήδη ξεκινήσει τις κατάλληλες προετοιμασίες. Η πρωτοβουλία της Βρετανικής Κυβέρνησης είναι πραγματικά ενδιαφέρουσα, ενώ το παράδειγμα της αναμένεται να ακολουθήσουν και άλλες χώρες ανά την υφήλιο, όπως είναι φυσικά οι Ηνωμένες Πολιτείες. Τα πλεονεκτήματα της κίνησης αυτής ποικίλουν τόσο για τους κατασκευαστές, όσο και για τους πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου που θα συνηθίσουν την εικόνα αυτόνομων αυτοκινήτων με… κενή θέση οδηγού.
Μέσα στο έτος αναμένουμε περισσότερα από την Βρετανική κυβέρνηση. Μάλλον είναι θέμα χρόνου μέχρι τα αυτόνομα οχήματα που πραγματοποιούν δοκιμές εντός του Νησιού χάσουν όλους τους… επιβάτες τους. Αναμένουμε με ανυπομονησία τα πρώτα αποτελέσματα της πρωτοβουλίας αυτής!
