Τόσο η Toyota, όσο και η Honda συγκαταλέγονται στους κορυφαίους κατασκευαστές του χώρου της αυτοκινητοβιομηχανίας, τόσο στην Ιαπωνία, όσο και παγκόσμια. Και οι δυο δραστηριοποιούνται ενεργά στην ανερχόμενη τεχνολογία της αυτόνομης οδήγησης, συνεργαζόμενοι με τρίτες εταιρείες ή τράπεζες.
Εδω και μερικούς μήνες, η Toyota έχει θεσπίσει μια συμφωνία με την Softbank. Πλέον, στην συνεργασία έρχονται να προστεθούν οι Honda και Hino (κατασκευαστής φορτηγών). Ο κοινός σκοπός είναι η ανάπτυξη συστημάτων αυτόνομης οδήγησης. Το γεγονός πως οι Toyota και Honda “έδωσαν τα χέρια” είναι μια αρκετά σημαντική στιγμή στην ιστορία των δυο κατασκευαστών, ενώ τα αποτελέσματα της συνεργασίας θα ωφελήσουν και τους δύο. Το… παιδί της συμφωνίας μεταξύ των εταιρειών ονομάζεται Monet Technologies, με τις Honda και Hino (κομμάτι της οποίας παραδόξως ανήκει στην Toyota) να επενδύουν με αρχικό κεφάλαιο 2.27 εκατομμύρια δολάρια.
Να σημειωθεί πως τα συστήματα αυτονομίας που καλείται να αναπτύξει η Monet Technologies απευθύνονται σε υπηρεσίες μεταφορών ταξί, όπως είναι η Uber. Κατά πάσα πιθανότητα, τα αποτελέσματα της συνεργασίας δεν θα εφαρμοστούν στην μαζική παραγωγή οχημάτων προς το κοινό. Άλλωστε, τόσο η Toyota όσο και η Honda “τρέχουν” ήδη σχετικά προγράμματα που αφορούν την υλοποίηση συστημάτων αυτόνομης οδήγησης για συμβατικά επιβατηγά. Σε κάθε περίπτωση, ο διευθύνων σύμβουλος της Monet, Junichi Miyakawa, έκανε ανοιχτή πρόσκληση προς άλλους κατασκευαστές, τονίζοντας πως όσο περισσότεροι συμμετάσχουν στην συνεργασία, τόσο καλύτερα τα αποτελέσματα.
Η Monet Technologies αναμένεται να παρουσιάσει έργο μέσα στους επόμενους μήνες. Θα έχει ενδιαφέρον να δούμε πως θα επιχειρήσει η εταιρεία να ανταγωνιστεί τις υπηρεσίες των Waymo, Uber και Lyft. Θα καταφέρουν οι Ιάπωνες να ξεπεράσουν τους Αμερικανούς? Μένει να μάθουμε…!
