Η τεχνολογία της αυτόνομης οδήγησης σημειώνει ταχύτατη πρόοδο. Οι κορυφαίοι κατασκευαστές ανα τον κόσμο αφιερώνουν μεγάλα ποσά στα projects αυτόνομων οχημάτων τους, στην κούρσα παρουσίασης του πρώτου ολοκληρωμένου συστήματος χωρίς την ανάγκη ανθρώπινης παρέμβασης.
Προς το παρόν, καμια εταιρεία δεν έχει ανακοινώσει την υλοποίηση μοντέλου αυτονομίας 5, που σημαίνει πως ο άνθρωπος δεν θα έχει καμια συμμετοχή στην πλοήγηση του οχήματος. Για αυτό τον λόγο, κατασκευαστές όπως η Tesla που ενσωματώνουν στα μοντέλα τους συστήματα μερικής αυτονομίας συστήνουν πάντα στους οδηγούς να έχουν διαρκώς το νου και την συγκέντρωση τους στους δρόμους, όταν ενεργοποιούν τον αυτόματο πιλότο. Δυστυχώς όμως, κάποιοι δεν δίνουν σημασία σε αυτή την σημαντική ειδοποίηση. Ως αποτέλεσμα, ο κίνδυνος ατυχήματος αυξάνεται απότομα…
Πριν από λίγα εικοσιτετράωρα, δύο αστυνομικοί στην Καλιφόρνια ήρθαν αντιμέτωποι με… ακριβώς αυτό το πρόβλημα. Συγκεκριμένα, κατά τις 3:30 το πρωί της πρώτης Δεκεμβρίου, σε έναν εκ των κεντρικών αυτοκινητοδρόμων της πανέμορφης Πολιτείας, ένας οδηγός ηλικίας 45 ετών είχε αποκοιμηθεί στο Tesla Model S όχημα του ενώ εκείνο κινούνταν με ταχύτητα 110 χιλιομέτρων την ώρα. Οι αστυνομικοί έκαναν ό,τι πέρναγε από το χέρι τους για να σταματήσουν το αυτοκίνητο που πλοηγούνταν μέσω του αυτόματου πιλότου. Μετά από πολλές προσπάθειες και ιδέες (και ενώ ο οδηγός δεν ξυπνούσε με… τίποτα) κατάφεραν να σταματήσουν το Model S, μάλλον μέσω των αισθητήρων αυτόματης ελάττωσης ταχύτητας όταν βρίσκεται εμπρός άλλο όχημα (εκείνο των αστυνομικών).
Εν κατακλείδι, ο οδηγός απεδείχθη πως ήταν υπό την επίρροια αλκοόλ και οδηγήθηκε στο αστυνομικό τμήμα με τις σχετικές κατηγορίες. Μπορεί το Model S όχημα του να είχε την δυνατότητα αυτόνομης πλοήγησης, όμως σε πολλές περιπτώσεις εκείνο δεν θα ήταν σε θέση να αποφύγει ένα μοιραίο ατύχημα ή να αντιληφθεί ένα σινιάλο από αστυνομικούς για έλεγχο, όπως συνέβη στην προκειμένη. Το μέλλον ανήκει στα αυτόνομα οχήματα, αλλά εμείς ως οδηγοί θα πρέπει να είμαστε το ίδιο προσεκτικοί όπως και τώρα…!
