Την αυστριακή ZKW εξαγόρασε η LG έναντι 1,3 δισ. δολαρίων. Η ZKW αποτελεί γνωστή εταιρεία παροχής φωτισμού οχημάτων, την οποία όμως η LG θέλει να εκμεταλλευτεί για τα αυτόνομα οχήματα.
Η ZKW είναι ήδη καταξιωμένη προμηθεύτρια φωτισμού για αυτοκίνητα εταιρειών όπως οι Audi, BMW, Porsche και Daimler. Σύμφωνα με την LG αποτελεί μία από τις πρώτες εταιρείες που λάνσαραν matrix LED και laser μπροστινά φώτα, αλλά η πραγματική αξία της εταιρείας για την LG έγκειται σε πιθανές εφαρμογές της τεχνολογίας της στα αυτόνομα οχήματα.
Η κορεάτικη εταιρεία αναφέρει: «Η LG και η ZKW θα εστιάσουν στην ανάπτυξη λύσεων έξυπνου φωτισμού, ο οποίος θα προβάλει πληροφορία και προειδοποιήσεις υψηλής ανάλυσης σε δρόμους, οι οποίες θα συλλέγονται από αισθητήρες, συμπεριλαμβανομένων των καμερών από αυτόνομα οχήματα καθώς και από διασυνδεδεμένα οχήματα». Μέσω της εξαγοράς αυτής, η LG Group θέλει να καταστεί μία από τις 10 κορυφαίες προμηθεύτριες αυτοκινήτων παγκοσμίως μέχρι το 2025.
Τα αυτόνομα οχήματα χρησιμοποιούν συνήθως έναν συνδυασμό τριών αισθητήρων που περιλαμβάνει κάμερες, ραντάρ, και lidar. Ενώ τα ραντάρ και τα lidar είναι εξίσου αποτελεσματικά στο σκοτάδι, οι κάμερες απαιτούν εξωτερική πηγή φωτός για να μπορούν να «βλέπουν» το περιβάλλον τους, κάτι που αποδείχτηκε όταν το αυτόνομο όχημα της Uber τραυμάτισε θανάσιμα μία πεζό στο σκοτάδι.
Παρόλο που η Velodyne δήλωσε ότι οι αισθητήρες της θα εντόπιζαν τον πεζό, ο Amon Shashua, επικεφαλής του προγράμματος αυτοκινήτων της Intel, δήλωσε ότι οι ορισμένες φορές οι αισθητήρες των υπολογιστών μπορεί να αντιμετωπίσουν δυσκολίες να ερμηνεύσουν τις εικόνες που λαμβάνουν από την κάμερα.
