Η Κίνα έκανε ένα ακόμη εντυπωσιακό βήμα στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, θέτοντας σε εμπορική λειτουργία το μεγαλύτερο υπεράκτιο φωτοβολταϊκό πάρκο στον κόσμο.
Πρόκειται για ένα έργο συνολικής ισχύος 1 γιγαβάτ, το οποίο έχει κατασκευαστεί εξ ολοκλήρου στη θάλασσα.
Σύμφωνα με την China Energy Investment Corporation (CHN Energy), το υπεράκτιο φωτοβολταϊκό έργο Guohua Investment Shandong HG14 λειτουργεί πλέον κανονικά και θεωρείται το πρώτο υπεράκτιο ηλιακό πάρκο παγκοσμίως σε κλίμακα γιγαβάτ. Την κατασκευή του ανέλαβε η China State Construction (CSCEC), η οποία επιβεβαιώνει τον πρωτοποριακό χαρακτήρα του έργου.
Το γιγαντιαίο πάρκο βρίσκεται στα ανατολικά θαλάσσια ύδατα ανοιχτά της περιοχής Kenli, στην πόλη Dongying της επαρχίας Shandong. Με την πλήρη ολοκλήρωσή του, η εγκατεστημένη ισχύς θα φτάσει τα 1.000 MW, ενώ μέχρι στιγμής έχουν ήδη τοποθετηθεί 930 υπεράκτιες ηλιακές πλατφόρμες.
Σε πλήρη λειτουργία, το έργο αναμένεται να παράγει περίπου 1,78 δισεκατομμύρια κιλοβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας ετησίως. Η παραγόμενη ενέργεια επαρκεί για να καλύψει τις ετήσιες ανάγκες περίπου 2,67 εκατομμυρίων κατοίκων, καθώς και σχεδόν το 60% της συνολικής κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας της περιοχής Kenli.
Κάθε υπεράκτια πλατφόρμα είναι εντυπωσιακών διαστάσεων, περίπου 60 x 35 μέτρα – όσο πέντε γήπεδα μπάσκετ. Οι κατασκευές αυτές χρησιμοποιούν διπλής όψης φωτοβολταϊκά πάνελ από διπλό γυαλί, τα οποία αξιοποιούν τόσο το άμεσο ηλιακό φως όσο και την αντανάκλαση από την επιφάνεια της θάλασσας, αυξάνοντας την αποδοτικότητα.
Η υλοποίηση ενός τόσο μεγάλου έργου σε ανοιχτή θάλασσα αποτελεί σημαντική μηχανολογική πρόκληση. Το πάρκο βασίζεται σε θεμέλια σταθερών πασσάλων από μεγάλες χαλύβδινες δοκούς, σε έναν σχεδιασμό που περιγράφεται ως «τέσσερις πάσσαλοι συν ηλιακή πλατφόρμα». Τα πάνελ έχουν κλίση 15 μοιρών, ώστε να αντέχουν σε ισχυρούς ανέμους και σε συνθήκες χειμερινού πάγου, μειώνοντας ταυτόχρονα τη χρήση χάλυβα κατά περισσότερο από 10%. Στον χώρο λειτουργεί και επί τόπου μετασχηματιστής, τοποθετημένος σε ειδική πλατφόρμα.
Όπως δήλωσε ο Zhang Bo, αναπληρωτής διευθυντής του έργου Kenli στην Guohua Energy Investment, το συγκεκριμένο εγχείρημα προσφέρει πολύτιμη τεχνογνωσία για την ανάπτυξη μελλοντικών υπεράκτιων ηλιακών πάρκων.
Η κατασκευή του έργου οδήγησε επίσης σε τεχνολογικές καινοτομίες. Οι κατασκευαστές ανέπτυξαν το πρώτο ολοκληρωμένο τεχνικό σύστημα της χώρας για μεγάλης κλίμακας φωτοβολταϊκά έργα στη θάλασσα, αξιοποιώντας έξυπνο εξοπλισμό κατασκευών. Ειδικά συστήματα επιτρέπουν την ταυτόχρονη τοποθέτηση τεσσάρων χαλύβδινων πασσάλων ανά πλατφόρμα, με υψηλή ακρίβεια και αυτοματοποίηση. Μέχρι σήμερα έχουν τοποθετηθεί συνολικά 3.720 πάσσαλοι.
Για την ασφαλή και απρόσκοπτη λειτουργία σε απαιτητικές θαλάσσιες συνθήκες, το έργο υποστηρίζεται από έξυπνα συστήματα παρακολούθησης, πρόγνωσης παλίρροιας, ανέμων και κυμάτων, τα οποία συμβάλλουν στη σταθερή και μακροχρόνια λειτουργία του πάρκου.
Καθώς η υπεράκτια αιολική ενέργεια αναπτύσσεται ήδη με ταχείς ρυθμούς στην Κίνα, το συγκεκριμένο έργο δείχνει ξεκάθαρα πώς και η υπεράκτια ηλιακή ενέργεια μπορεί να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στο ενεργειακό μέλλον της χώρας, ιδιαίτερα στις πυκνοκατοικημένες παράκτιες περιοχές όπου η διαθέσιμη γη είναι περιορισμένη, αλλά η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας συνεχώς αυξάνεται.
