Η τεχνολογία έχει υποδεχθεί με ενθουσιασμό την αυτόνομη οδήγηση, εδώ και λίγα χρόνια. Το μέλλον μοιάζει λαμπρό για τους κατασκευαστές οχημάτων με… κενή θέση οδηγού, καθώς μέρα με την ημέρα τα «αυτόνομα» projects στην αυτοκινητοβιομηχανία πολλαπλασιάζονται.
Αν και πολλές εταιρείες ποντάρουν στην… επέλαση των αυτόνομων οχημάτων, κάποιοι κατασκευαστές έχουν διαφορετική άποψη. Ένα παράδειγμα είναι η Audi, καθώς δεν θεωρεί πως μέσα στα επόμενα χρόνια θα υπάρξει πλήρης αντικατάσταση των σημερινών επιβατηγών με αυτόνομα μοντέλα. Αντιθέτως, ο Γερμανός κολοσσός θεωρεί πως υπάρχει χώρος και για τα δυο, στον ίδιο μάλιστα βαθμό. Σύμφωνα με τον Reinhard Fischer, υψηλόβαθμο στέλεχος της Audi, οι παρασκευαστές θα παράγουν αυτοκίνητα όλων των ειδών με βάση τις διαφορετικές ανάγκες και τα «θέλω» των καταναλωτών.
Ο Fischer έφερε το παράδειγμα του R8, ενός supercar της Audi με τρομερή ιπποδύναμη και ασυναγώνιστες επιδόσεις. Τόνισε πως οι αγοραστές θέλουν να οδηγούν το R8 για να ζουν την απαράμιλλη εμπειρία που προσφέρει. Με αυτό τον τρόπο, ο ίδιος ξεκαθάρισε πως η εταιρεία του δεν θα σταματήσει την παραγωγή «συμβατικών» αυτοκινήτων, χωρίς φυσικά να αποκλείει την παρουσίαση αυτόνομου οχήματος στο μέλλον. Άλλωστε, γνωρίζουμε πως η Audi συνεργάζεται με την Huawei ως απώτερο σκοπό την κυκλοφορία ενός αυτόνομου μοντέλου μέσα στους επόμενους μήνες. Εν ολίγοις, ο Γερμανός κατασκευαστής θα παίζει σε «διπλό ταμπλό», διατηρώντας προτάσεις για όλες τις προτιμήσεις.
Η προσέγγιση της Audi στο κομμάτι των αυτόνομων οχημάτων μοιάζει να είναι και η πιο ρεαλιστική. Η πλήρης αντικατάσταση των κλασικών οχημάτων με αυτόνομα είναι κάτι που δεν συμφέρει κανέναν, ποσό μάλλον τους λάτρεις της οδήγησης. Πιθανότατα οι δυο κατηγορίες αυτοκινήτων θα συνυπάρχουν σίγουρα για τις επόμενες δεκαετίες, ίσως μάλιστα και για πάντα.
