Waymo: Πήρε έγκριση για την επέκταση της υπηρεσίας robotaxi στο Λος Άντζελες

Η Επιτροπή Δημοσίων Υπηρεσιών της Καλιφόρνια (CPUC) έδωσε στην Waymo άδεια να επεκτείνει τις δραστηριότητές της με robotaxi στο Λος Άντζελες και σε περισσότερες τοποθεσίες στη χερσόνησο του Σαν Φρανσίσκο παρά την αντίθεση από τοπικές ομάδες και κυβερνητικές υπηρεσίες.

«Η Waymo μπορεί να ξεκινήσει τις υπηρεσίες εξυπηρέτησης επιβατών χωρίς οδηγό στις συγκεκριμένες περιοχές του Λος Άντζελες και της χερσονήσου του Σαν Φρανσίσκο, με ισχύ σήμερα», έγραψε η ρυθμιστική αρχή στην απόφασή της (PDF). Όπως σημειώνει το CNBC, η Waymo δοκιμάζει τα οχήματά της χωρίς οδηγό σε αυτές τις τοποθεσίες εδώ και λίγο καιρό, αλλά αυτή η απόφαση θα της επιτρέψει να χρεώνει τους επιβάτες για τις βόλτες τους με ρομπότ.

Στην απόφαση της η CPUC παραδέχτηκε ότι έλαβε επιστολές διαμαρτυρίας σχετικά με την επέκταση της Waymo από την πόλη του Νότιου Σαν Φρανσίσκο, την Κομητεία του Σαν Ματέο, το Τμήμα Μεταφορών του Λος Άντζελες, την Αρχή Μεταφορών της Κομητείας του Σαν Φρανσίσκο και τη Συμμαχία Εργαζομένων Ταξί του Σαν Φρανσίσκο.

Αυτές οι επιστολές εστάλησαν προτού η υπηρεσία αναστείλει τις προσπάθειες επέκτασης της Waymo τον Φεβρουάριο για έως και 120 ημέρες μετά την αποκάλυψη της εταιρείας που ανήκει στην Alphabet ότι είχε εκδώσει ανάκληση για τα οχήματά της. Η Waymo ανέφερε τότε ότι δύο από τα robotaxis της συγκρούστηκαν με ένα φορτηγό με ρυμουλκούμενο τον Δεκέμβριο του 2023 επειδή το λογισμικό της προέβλεψε εσφαλμένα τις κινήσεις του φορτηγού.

Η δήμαρχος του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας έστειλε προηγουμένως μια επιστολή στην CPUC, δηλώνοντας τις ανησυχίες της για την απόφαση της ρυθμιστικής αρχής να επιτρέψει τη λειτουργία αυτόνομων οχημάτων στην πόλη της. «Μέχρι σήμερα, τοπικές δικαιοδοσίες όπως το Λος Άντζελες έχουν ελάχιστη έως καθόλου συμβολή στην ανάπτυξη αυτόνομων οχημάτων και ήδη βλέπουν σημαντική βλάβη και διακοπή», έγραψε.

Ακόμα, ο Ντέιβιντ Κανέπα, αντιπρόεδρος του συμβουλίου εποπτών της κομητείας του Σαν Ματέο, δήλωσε τα εξής σχετικά με αυτήν την πρόσφατη εξέλιξη: “Είμαι μπερδεμένος και κάπως καχύποπτος που η CPUC χρειάστηκε μόνο 11 ημέρες για να αλλάξει γνώμη σχετικά με την αναστολή. Δεν είχαμε καμία συνομιλία για να αντιμετωπίσουμε τις ανησυχίες μας και αυτό σημαίνει ότι ούτε η Waymo ούτε η CPUC ενδιαφέρονται για τις τοπικές ανησυχίες για τη δημόσια ασφάλεια των κατοίκων μας.”

Ωστόσο, η εκπρόσωπος Τύπου της Waymo, Julia Ilina, διαβεβαιώνει το κοινό σε μια δήλωση στο Wired ότι η εταιρεία θα ακολουθήσει μια “αυξητική προσέγγιση” όσον αφορά την ανάπτυξη της υπηρεσίας στο LA. Επίσης, δεν έχει «άμεσα σχέδια» να επεκτείνει τις υπηρεσίες της στο Σαν Φρανσίσκο. Επιπλέον, είπε ότι η Waymo θα συνεχίσει να «συνεργάζεται στενά με τους αξιωματούχους της πόλης, τις τοπικές κοινότητες και τους συνεργάτες [της]».

Επίσης, επισήμανε ότι ενώ το CPUC έλαβε επιστολές διαμαρτυρίας, έλαβε επίσης επιστολές υποστήριξης για την επέκταση της Waymo από 81 οργανισμούς και άτομα. Περιλαμβάνουν επιστολές από διάφορες ομάδες για ηλικιωμένους και άτομα με αναπηρία, τοπικά κοινοτικά συμβούλια, καθώς και εκπροσώπους συγκοινωνιών.