Η Uber Eats Ιαπωνίας ξεκινά τις παραδόσεις με αυτοοδηγούμενα ρομπότ

Η Uber Eats Japan ξεκίνησε την Τετάρτη να χρησιμοποιεί αυτοοδηγούμενα ρομπότ για παραδόσεις στο Τόκιο, μια νέα επιχείρηση που στοχεύει να κάνει την υπηρεσία πιο αποτελεσματική εν μέσω της συνεχιζόμενης έλλειψης εργατικού δυναμικού στη χώρα.

Τα ρομπότ χρησιμοποιούνται επί του παρόντος για δύο καταστήματα – Tonkatsu Aoki και Benihana Annex – στην περιοχή Nihonbashi του Τόκιο, αλλά η εταιρεία ελπίζει να τα διαθέσει σε περισσότερες περιοχές. Χρησιμοποιούνται για παραδόσεις μεταξύ 10 π.μ. και 5 μ.μ. κατά τις εργάσιμες ημέρες.

Η Ιαπωνία είναι πλέον η δεύτερη χώρα στον κόσμο όπου η Uber Eats, η υπηρεσία παράδοσης φαγητού της Uber Technologies, διαθέτει ρομπότ παράδοσης. Η εταιρεία άρχισε να τα χρησιμοποιεί στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2022.

Μόλις γίνει μια παραγγελία στην εφαρμογή Uber Eats, το ρομπότ θα κατευθυνθεί στο κατάστημα για να την παραλάβει πριν την παραδώσει στη διεύθυνση που έχει καθορίσει ο πελάτης, ο οποίος στη συνέχεια θα χρησιμοποιήσει ένα κλειδί στην εφαρμογή για να λάβει την παραγγελία.

Ο Shintaro Nakagawa, επικεφαλής της Uber Eats Japan, δήλωσε σε ένα δελτίο Tύπου ότι τα αυτόνομα ρομπότ δεν θα κερδίσουν έδαφος από τη μια μέρα στην άλλη.

«Αλλά δεδομένου ότι η χώρα αντιμετωπίζει ελλείψεις εργατικού δυναμικού συμπεριλαμβανομένου του “προβλήματος του 2024”, πιστεύουμε ότι (η επιχείρηση με τα αυτοοδηγούμενα ρομπότ) θα αποκτήσει μεγαλύτερη σημασία ως τρόπος να αυξηθούν οι επιλογές για παράδοση», είπε.

Το Uber Eats χρησιμοποιεί ρομπότ που παρέχονται από την Cartken, μια εταιρεία που ειδικεύεται σε τέτοια τεχνολογία, τα οποία στη συνέχεια προσαρμόστηκαν για χρήση στην Ιαπωνία από τη Mitsubishi Electric. Τα ρομπότ τροφοδοτούνται από τεχνητή νοημοσύνη που τους επιτρέπει να οδηγούν μόνα τους καθώς και να χειρίζονται από απόσταση.

Τρέχουν έως και 5,4 χλμ/ώρα, ακριβώς κάτω από το όριο ταχύτητας των 6 χλμ/ώρα για μικρά τηλεκατευθυνόμενα οχήματα που ορίζεται από τους ιαπωνικούς νόμους κυκλοφορίας. Τα ρομπότ έχουν χωρητικότητα 27 λίτρων και 20 κιλών, με θερμομόνωση για να διατηρούν τα τρόφιμα που παραδίδονται στους πελάτες στην κατάλληλη θερμοκρασία.

Τα ρομπότ χρησιμοποιούν κάμερες για να κινούνται σε πεζόδρομους χωρίς να πέφτουν πάνω σε ανθρώπους και πράγματα. Οι κάμερες καλύπτουν αυτόματα τα πρόσωπα των ανθρώπων στα πλάνα που καταγράφουν για να προστατεύσουν την ιδιωτικότητα όσων εμφανίζονται στο κάδρο.

Ο Shoji Tanaka, επικεφαλής του κέντρου καινοτομίας της Mitsubishi Electrics, δήλωσε ότι η εταιρεία προσπαθεί να καινοτομήσει περαιτέρω ώστε να επιτρέψει στα αυτόνομα ρομπότ να μπορούν τελικά να παραδίδουν αγαθά μέσα σε κτίρια.