Οι έξυπνες πόλεις είναι απολύτως αναγκαίες για την ανάπτυξη των αυτόνομων οχημάτων, καθώς χρησιμοποιούνται μεγάλες ποσότητες δεδομένων. Για να δημιουργηθεί μια ασφαλέστερη και ομαλότερη ταξιδιωτική εμπειρία τόσο για τους οδηγούς όσο και για τους πεζούς, οι έξυπνες πόλεις υιοθετούν μια νέα προσέγγιση στην ανάπτυξη των υποδομών για να επωφεληθούν από τα αυτόνομα οχήματα.
Ένας δρόμος στο Οχάιο προορίζεται ήδη να είναι ένας “έξυπνος δρόμος” ενσωματωμένος με αισθητήρες, οι οποίοι θα βοηθήσουν αυτόνομα οχήματα καθώς θα συλλέγουν δεδομένα από την περιοχή γύρω τους για να μεγιστοποιήσουν την αποτελεσματικότητα των ταξιδιών.
Η αυτόνομη πρωτοβουλία του Οχάιο περιλαμβάνει ένα “γεναίο” σχέδιο, όπου θα επενδύσει περίπου 15 εκατομμύρια δολάρια για τη τοποθέτηση ενός δικτύου οπτικών ινών κατά μήκος του ίδιου δρόμου, αυξάνοντας το συνολικό ποσό των δεδομένων που συλλέγονται στην περιοχή, τα οποία θα χρησιμοποιηθούν για τη βελτιστοποίηση των ροών κυκλοφορίας και των ομάδων αντιμετώπισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης.
Καθώς περισσότερες τοπικές κυβερνήσεις συνειδητοποιούν τα γενικότερα πιθανά οφέλη των έξυπνων πόλεων όσο και των αυτόνομων αυτοκινήτων που προσφέρουν στις οικονομίες τους και τους πολίτες, θα είναι περισσότερο θετικές σε περισσότερες αλλαγές όπως αυτές για να διευκολύνουν την ανάπτυξη των αυτόνομων οχημάτων. Η εκτεταμένη υιοθέτηση αυτοκινούμενων ταξί και λεωφορείων, για παράδειγμα, θα αλλάξει δραματικά τους δρόμους και τους αυτοκινητόδρομους των έξυπνων πόλεων, καθώς μειώνουν την ανάγκη για παραδοσιακές συσκευές κυκλοφορίας, όπως τα ακριβά φανάρια.
Οι έξυπνες πόλεις του μέλλοντος θα διαθέτουν και λιγότερους χώρους στάθμευσης από τις σημερινές πόλεις, καθώς τελικά θα έχουν λιγότερα ανεξάρτητα αυτοκίνητα και περισσότερες κοινωφελή αυτόνομα οχήματα που προσφέρουν υπηρεσίες μεταφοράς.
Καθώς τα αυτόνομα οχήματα φθάνουν σε ολοένα και μεγαλύτερους αριθμούς, θα αλλάξουν θεμελιωδώς τον τρόπο με τον οποίο οι ιδιώτες και οι εταιρίες βλέπουν την ιδιοκτησία των προσωπικών οχημάτων. Μια μελέτη έχει ήδη δείξει ότι ένα μόνο αυτόνομο αυτοκίνητο θα μπορούσε να αντικαταστήσει έως και 10 ιδιόκτητα αυτοκίνητα, πράγμα που σημαίνει ότι οι σημερινές πόλεις θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν το σοβαρό πρόβλημα παρακαρίσματος ειδικά σε μεγαλούπολεις.
Καθώς περισσότερα από αυτά τα αυτόνομα οχήματα εισέρχονται στις εθνικές οδούς και στους δρόμους της πόλης, ο τρόπος με τον οποίο μεταφέρουν και μοιράζονται δεδομένα μεταξύ τους, θα αλλάξουν επίσης το περιβάλλον της πόλης. Καθώς τα αυτόνομα αυτοκίνητα αναπτύσσονται και εξελίσσονται θα πρέπει να αναμένουμε περισσότερες επενδύσεις σε γενικές υπηρεσίες δεδομένων και τεχνολογίες επικοινωνίας μεταξύ οχημάτων και υποδομών.
Τελικά, το μέλλον των αυτόνομων οχημάτων και των έξυπνων πόλεων θα εξαρτηθεί από το κατά πόσον οι πολίτες και οι εταιρείες τεχνολογίας και οι κατασκευαστές αυτοκινήτων θα αγκαλιάσουν αυτές τις νέες και συναρπαστικές τάσεις.
Καθώς οι έξυπνες πόλεις κυριαρχούν τόσο στο εθνικό όσο και στο παγκόσμιο τοπίο, οι μετακινήσεις και οι επιχειρηματικές δραστηριότητες θα εξελίσσονται με τις τάσεις των μεταφορών. Ενώ οι άνθρωποι μπορούν πάντα να αγαπούν την αίσθηση ότι βρίσκονται πίσω από το τιμόνι οι ίδιοι, είναι σαφές ότι τα αυτόνομα αυτοκίνητα έχουν μία δυναμική η οποία δεν φαντάζει καθόλου παροδική.
