Το πόσο μπροστά είναι η Google στο κομμάτι της αυτόνομης οδήγησης αποδεικνύεται από τα επίσημα στοιχεία δοκιμών που έδωσε στη δημοσιότητα το υπουργείο οχημάτων της πολιτείας της Καλιφόρνια των ΗΠΑ.
Η Alphabet που αποτελεί παρακλάδι της Google και στην οποία ανήκει η Waymo, η εταιρεία δηλαδή που ασχολείται αποκλειστικά με το project της αυτόνομης οδήγησης, έχει κάνει άλματα προόδου πάνω σε αυτό το κομμάτι και τα επίσημα στοιχεία προκαλούν σοκ και δέος στις αντίπαλες εταιρείες και κορυφαίες αυτοκινητοβιομηχανίες που εξελίσσουν τα δικά τους συστήματα/οχήματα αυτόνομης οδήγησης.
Σύμφωνα, λοιπόν, με τα στοιχεία που συλλέχθηκαν μέχρι τις 30 Νοεμβρίου του 2016, μέσα σε έναν μόνο χρόνο η στρατιά από αυτόνομα οχήματα της Google Waymo κάλυψαν συνολικά 635.867 μίλια στους δρόμους της California. Το ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι ότι η ανθρώπινη παρέμβαση ήταν ιδιαίτερα περιορισμένη καθώς κατά μέσο όρο το κάθε ένα από αυτά τα πρωτότυπα της εταιρείας κάλυπτε 5.127 μίλια σε πλήρη αυτόνομη λειτουργία χωρίς να χρειαστεί να πάρει τον έλεγχο ο οδηγός.
Όλα αυτά τη στιγμή που τα οχήματα της General Motors πραγματοποίησαν μόλις 9,668 μίλια στην California, με τον ανθρώπινο παράγοντα να επεμβαίνει κατά μέσο όρο μετά από μόλις 34 μίλια. Στην τρίτη θέση, σύμφωνα με τα στοιχεία, βρέθηκε η Nissan με απολογισμό 4,099 μίλια και μόλις 28 μίλια κατά μέσο όρο πριν χρειαστεί να παρέμβει ο οδηγός.
Πιο κάτω στη λίστα βρέθηκαν οι Mercedes, BMW, Ford, Tesla και Bosch που κάλυψαν λιγότερα από 1.000 μίλια στους δρόμους της πολιτείας της Καλιφόρνια δοκιμάζοντας τα αυτόνομα συστήματα οδήγησης που έχουν εξελίξει.
Αυτός είναι και ο λόγος που πρόσφατα η επενδυτική τράπεζα Morgan Stanley εκτίμησε πως η αξία της Waymo μπορεί να φτάσει στα 70 δισ. δολάρια ΗΠΑ μέχρι το 2030.
