Το πρώτο ηλεκτρικό όχημα της Bentley, ένα SUV που σχετίζεται με την επερχόμενη Porsche Cayenne EV, βρίσκεται σε καλό δρόμο για να αποκαλυφθεί του χρόνου και να κυκλοφορήσει στην αγορά το 2027.
Το σχέδιο που ανακοινώθηκε πριν από λίγα χρόνια ήταν η Bentley να σταματήσει την παραγωγή όλων των ειδών αυτοκινήτων εσωτερικής καύσης μετά το 2030, αλλά αργότερα μετακίνησε την προθεσμία στο 2035. Ωστόσο, σε πρόσφατη ανακοίνωση, η εταιρεία αποκάλυψε μια ακόμη αλλαγή σχεδίου με «ένα αναθεωρημένο σχέδιο ρυθμού παραγωγής προϊόντων που περιλαμβάνει την επέκταση της προσφοράς μοντέλων με κινητήρα εσωτερικής καύσης, καθώς και μοντέλων plug-in υβριδικών μοντέλων».
Επιβεβαίωσε ότι θα συνεχίσει να πουλάει αυτοκίνητα όπως τα Continental GT και Flying Spur «τουλάχιστον μέχρι το 2035» και πιθανότατα και μετά από αυτό το σημείο. Αυτό τελικά θα καθοριστεί από τη ζήτηση των πελατών και η Bentley λέει ότι οι πελάτες της έχουν δείξει σημαντικό ενδιαφέρον για τις plug-in υβριδικές προσφορές της.
Στην εξαιρετικά αποκλειστική κατηγορία όπου η Rolls-Royce πουλάει το Spectre, η υιοθέτηση των ηλεκτρικών οχημάτων είναι εκπληκτικά υψηλή, πράγμα που σημαίνει ότι η μετάβαση σε αμιγώς ηλεκτρική ενέργεια με μπαταρία θα μπορούσε να γίνει πιο γρήγορα από ό,τι σε φθηνότερες κατηγορίες.
Η Bentley μας έδωσε επίσης μια πρώτη ματιά στο ακόμη ανώνυμο ηλεκτρικό της όχημα, το οποίο χαρακτηρίζει ως «το πρώτο πραγματικά πολυτελές αστικό SUV στον κόσμο». Κοινοποίησε επίσης μια teaser φωτογραφία του τελικού μοντέλου παραγωγής που κρύβεται κάτω από ένα μερικώς διαφανές κάλυμμα, το οποίο αποκαλύπτει ότι θα έχει οριζόντια φώτα ημέρας και πίσω φώτα. Το προφίλ του είναι χαμηλότερο από την Bentayga , η οποία θα παραμείνει η μεγαλύτερη και πιο πολυτελής προσφορά SUV της Bentley.
Αναμένεται να αντλήσει έμπνευση από το πρωτότυπο EXP 15 , αν και ακόμη και από το εξώφυλλο, είναι αρκετά σαφές ότι έχει αρκετά διαφορετικές αναλογίες και δεν μοιάζει με έκδοση παραγωγής αυτής της σχεδιαστικής μελέτης. Αυτό που θα επηρεάσει το μοντέλο παραγωγής είναι η χαμηλότερη στάση του πρωτότυπου, η οποία βρίσκεται στη μέση ενός SUV και ενός fastback. Μπορείτε επίσης να διακρίνετε ότι το «θερμοκήπιο» του μοντέλου παραγωγής δεν είναι πολύ ψηλό, δίνοντάς του μια παρόμοια αισθητική τύπου chop-top.
Η φόρτιση του ηλεκτρικού SUV για επτά λεπτά θα προσθέσει αυτονομία 160 χιλιομέτρων, σύμφωνα με την Bentley. Δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει τους αριθμούς ισχύος φόρτισης για το μοντέλο. Αλλά μπορούμε να αντλήσουμε ενδείξεις από το Cayenne EV, με το οποίο μοιράζεται την πλατφόρμα του, οπότε μπορούμε να αναμένουμε ότι θα φορτίζει έως και 400 kW, και θα μπορούσε ακόμη και να έχει την ίδια μπαταρία με αξιοποιήσιμη χωρητικότητα 108 kWh. Η Porsche φτάνει από 10% σε 80% σε ένα αξιοσημείωτο χρόνο 16 λεπτών, επομένως η Bentley θα πρέπει να είναι πολύ παρόμοια από αυτή την άποψη.
Η Porsche λέει ότι η Cayenne θα μπορεί να καλύψει πάνω από 600 χλμ. ή περίπου 372 μίλια με μία φόρτιση στον κύκλο δοκιμών WLTP. Η Bentley θα πρέπει επίσης να βρίσκεται στην ίδια κατηγορία, αν όντως διαθέτει μπαταρία ίδιας χωρητικότητας.
Η παραγωγή θα ξεκινήσει στις ιστορικές εγκαταστάσεις της Bentley στο Crewe, τις οποίες ο κατασκευαστής βρίσκεται στη διαδικασία επέκτασης και εξοπλισμού για την παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων. Η εγκατάσταση θα τεθεί σε πλήρη λειτουργία μέχρι τα μέσα του 2026 και θα χρησιμεύσει ως ο κόμβος για την κυκλοφορία ηλεκτρικών μοντέλων της μάρκας.
