H Ford δουλεύει εντατικά για να μπει στην αγορά των αυτόνομων οχημάτων έως το 2021, με το Ford Fusion Hybrid να είναι η βάση για την δημιουργία πρωτότυπων για δοκιμές. Αυτή την στιγμή, η Ford έχει ήδη δημιουργήσει έναν στόλο για δοκιμές, τον οποίο όμως σκοπεύει να ανανεώσει με τα επόμενης γενιάς αυτόνομα Ford Fusion Hybrid, τα οποία θα παρουσιάσει στην CES 2017.
https://www.youtube.com/watch?v=6QJeaK7U87o
Σύμφωνα με ένα blog post της Ford, τα νέα γενιάς αυτόνομα οχήματα θα φέρουν έναν μεγάλο αριθμό βελτιώσεων στο hardware αυτόνομης οδήγησης και θα είναι βασισμένα στο Ford Fusion Hybrid, το οποίο έκανε ντεμπούτο πρόσφατα.
Συγκεκριμένα, τα αυτόνομα οχήματα της Ford θα έχουν αναβαθμισμένο computer hardware, με μεγαλύτερη επεξεργαστική ισχύ, καθώς και αλλαγμένες θέσεις των αισθητήρων, κάνοντας έτσι το όχημα πιο ικανό στο να “βλέπει”. Η αναβαθμισμένοι αισθητήρες περιλαμβάνουν, 3 κάμερες τοποθετημένες στην οροφή, 1 μπροστινή κάμερα μέσα από το παρμπρίζ, μονάδες ραντάρ μικρού και μεγάλου κύματος, και μονάδες LiDAR που προεξέχουν από τις κολόνες του αμαξιού.
Ford: Ξεκινάει δοκιμές αυτόνομων οχημάτων στην Ευρώπη το 2017
Τα δύο LiDAR έχουν πιο σύγχρονη σχεδίαση, καθώς και πιο στοχευμένο οπτικό πεδίο, σύμφωνα με την Ford. Με αυτό τον τρόπο, δεν υπάρχει πλέον η ανάγκη για 4 μονάδες LiDAR, όπως γινόταν στην προηγούμενη έκδοση. Τα δεδομένα από τους αισθητήρες, συγκρίνονται με έναν 3D χάρτη του περιβάλλοντος, επιτρέποντας έτσι στο αυτοκίνητο να προσανατολιστεί.
Όλοι αυτοί οι αισθητήρες και οι υπολογιστές, καταναλώνουν αρκετό ρεύμα, για αυτό τον λόγο άλλωστε επέλεξαν την υβριδική έκδοση του Ford Fusion, του οποίου η μπαταρία μπορεί να παρέχει την απαραίτητη για την λειτουργία των συστημάτων ενέργεια.
Η Ford δοκιμάζει την τρέχουσα έκδοση των αυτόνομων Ford Fusion από το 2013, και στις αρχές του 2016 είχε αυξήσει τον αριθμό των αυτοκινήτων από 10 σε 30. Τα αυτόνομα sedan της Ford έχουν δοκιμαστεί σε κλειστά γήπεδα καθώς και σε δημόσιους χώρους στην Αριζόνα, Καλιφόρνια και Μίσιγκαν. To 2017, η Ford θέλει να τριπλασιάσει τον στόλο δοκιμών, φτάνοντας μαζί με τα δεύτερης γενιάς αυτόνομα Ford Fusion τα 90 οχήματα.
